takahi是一种引人注目的鸟类，是新西兰奥特罗阿的国宝。但是这种不会飞的沼泽母鸡的历史和起源故事已经成为科学争论的焦点。
我们的最新研究发表在《分子生态学》杂志上，揭示了人类和过去气候变化对takahi的重大影响。基因分析还显示，takahu人与他们在北岛已灭绝的表亲moho人关系密切，这与之前的研究和既定观点相反。
那么，这种曾经被认为已经灭绝的大型史前鸟类背后的故事是什么呢?这些新知识将如何改善保护独特物种的努力?
takahu和moho的进化史长期困扰着科学家。先前对DNA小片段的遗传分析表明，他们并不是近亲。相反，人们认为它们是由一种古老的沼泽母鸡分别抵达新西兰的两个后代。
这一进化史已成为传统智慧。但这与新西兰大多数鸟类的起源故事不同，它们在南北岛(如tīeke和kōkako)有相关物种。大多数新西兰鸟类都是从一次殖民事件中进化而来的，而不是两次。
我们的新研究颠覆了takahu的起源故事。利用古遗传学技术，我们对来自化石、考古、历史和生活个体的takahi和moho DNA进行了测序，以重建它们的进化史。
我们的研究结果表明，澳大利亚或太平洋沼泽母鸡的祖先takahi和moho在400万年前到达新西兰，因为以前的森林景观开始随着气候变冷而开放。
大约150万年前，南北岛之间的陆桥使得现在可能不会飞的沼泽母鸡在南部进化为takahi，在北部进化为更高更轻的moho。大约50万年前，随着库克海峡的发展，这座陆桥最终被侵蚀。
我们的基因分析和化石记录表明，在最后一次冰河时期(2.9万到1.9万年前)，takahi仅限于西北的孤立地区，也许还局限于南岛南部。
随着气候变暖，它们的分布向东部和南部地区转移。南岛西北部的takahoi(今天的Heaphy Track所在的地方)在当地灭绝了。
然而，13世纪晚期东波利尼西亚殖民者的到来对takahi的影响最大。过度狩猎、栖息地破坏以及kiore(波利尼西亚老鼠)和kuri(波利尼西亚狗)的捕食导致了除峡湾以外的各地takahi的消失。
这种急剧的收缩和种群瓶颈导致了一个小而近交的种群，几乎没有遗传变异。在我们检查的任何考古或化石标本中，都没有证据表明现存的takahi人有遗传谱系(将祖先与其后代联系起来的遗传密码的一系列突变或变化)。
这种血统可能只发生在峡湾地区，或者在takahi中极为罕见，并在这个小群体中占据主导地位。
另一种可能性表明，这种血统是自发发生的——就像维多利亚女王的基因突变导致欧洲皇室成员患上血友病一样。
我们从历史记录中知道，欧洲人和他们毛茸茸的同伴的到来无疑导致了本已稀少的takahi进一步限制在峡湾的默奇森山脉。然而，在这一点上，我们没有看到任何进一步的遗传瓶颈，因为早期人类活动已经造成了损害。
莫霍人遭受了和塔卡人一样的命运，最后一次见到莫霍人可能是在19世纪末。莫霍族的消亡和takahi族的濒临灭绝在生态系统中开辟了一个职位空缺，使得pūkeko族在大约500年前从澳大利亚殖民新西兰。
保护古生物学这一不断发展的领域利用化石记录为保护管理决策提供信息。这对濒危动物尤其重要，因为人类的影响掩盖了它们真正的生物遗产。
尽管外表如此，Kea却不是高山鸟。同样，takah?的理想栖息地也不是tussock。相反，化石记录表明，takahi更喜欢边缘栖息地，比如森林、草原和灌木丛的边缘，在那里一个栖息地过渡到另一个栖息地。
保护古生物学可以而且应该根据史前takah?的偏好来确定全国合适栖息地的范围。这可以与有效的捕食者控制相结合，以支持takahi种群。
人们早就知道，takahi在人类到达后经历了人口瓶颈，但令我们惊讶的是它的规模。我们的研究强调了保护工作的必要性，以最大限度地增加遗传变异传给每一代的数量，并尽量减少近亲繁殖的数量和由此产生的影响。
尽管本地野生动物面临的威胁现在就存在，但过去可以成为未来努力保护我们宝贵的生物多样性的关键。
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