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今年1月中旬，多场龙卷风席卷阿拉巴马州，造成了82英里长的路径，随之而来的是死亡和破坏。对于幸存者来说，灾后重建生活已经很困难了。当有更多的障碍需要克服时——比如轮椅坡道被毁，辅助设备丢失，急需的住宿被吹走——这个过程就会开始感觉不可能。
根据美国疾病控制和预防中心(CDC)的数据，残疾人占阿拉巴马州成年人的近三分之一。
残疾人面临着与行动(行走或爬楼梯)、认知(集中注意力、记忆或做决定)、听力(耳聋或听力困难)、视力(失明或视力困难)、独立生活(独自生活)和自我照顾(洗澡或穿衣)相关的有形或隐性困难。这些挑战可能导致或加剧肥胖、糖尿病、心脏病或抑郁症患者的其他健康挑战。
为了克服这些障碍，残疾人依赖于能够培养他们在日常生活中独立生活的设施。这不仅需要在家里，也需要在避难所配备辅助设备。
在阿拉巴马州1月份的龙卷风之后，联邦应急管理局的残疾整合和协调办公室(ODIC)与阿拉巴马州州长残疾办公室(GOOD)合作，以确保该社区能够获得项目和服务。这一机会使联邦和州领导人能够共同努力，加强对社区的承诺，开展包容性的应对和恢复工作。
联邦应急管理局的公平应急管理做法使具有独特或个性化途径和功能需求的人受益，并通过将福利扩大到可能有类似需求的非残疾人士，最终实现更大的利益。这些人包括孕妇、幼儿、老年人和暂时致残的人。
同样，阿拉巴马州州长残疾问题办公室的重点是促进有无障碍和功能性需求的人，包括残疾人充分参与应急规划和应对。与公共和私营实体在灾害功能和获取需求工作组(FAND)上建立良好的合作伙伴关系，为确定与灾害相关的障碍和未满足需求的解决方案提供一种手段。
对灾害的紧急应对不仅仅是应对和恢复;关键在于创建有弹性的社区。让我们来考虑一下，这种强调是如何应用于行动不便的人，以及那些没有行动不便的人。
灾难发生后，轮椅或步行者无法使用他们进入公共建筑和紧急避难所等设施所需的坡道和通道。当降低的架子或辅助设备使做饭或洗手变得更容易或失去身体时，这些人就失去了自给自足的能力。
因此，灾后重建或更换此类住房的维修变得更加困难，而且可能更加昂贵。最终的影响是，灾难会削弱一个人的独立性——夺走别人可能认为是奢侈品的东西。我们认识到这些项目是贸易的重要组成部分
灾后恢复过程，使人们能够在灾后保持和/或重建他们的独立和生活质量。
联邦应急管理局一直致力于为不计入住房援助或个人财产最高奖励的特定无障碍项目提供援助。这种适应使残疾人有机会获得完整的生活，而不影响其他必需品的资金。联邦应急管理局还向社区部署了灾难响应小组，以满足人们的需求，更好地帮助那些行动不便或有其他残疾的人。阿拉巴马州的FAND工作组帮助确保美国手语口译员继续出席州长有关紧急通知和反应的新闻发布会，FAND工作组成员不知疲倦地工作，以满足灾害期间出现的未满足的需求。
在各种情况下，受灾害影响的人面临的障碍各不相同，但对于那些通过辅助援助和住宿获得独立，但在灾难袭来时发现自己失去能力的人来说，障碍更为严重。我们在应急管理方面的任务之一，特别是在阿拉巴马州和全国范围内为残疾人提供支持时，是通过创建更有弹性的社区来防止“灾难后的灾难”，这些社区能够承受和繁荣，不让任何人掉队。
如果你或你所爱的人有影响日常生活能力的残疾或需要辅助设备，请访问disasterassistance.gov网站申请帮助。
Sherman Gillums Jr.是联邦应急管理局残疾协调员和联邦应急管理局残疾整合和协调办公室主任，Graham L. Sisson Jr.是阿拉巴马州州长残疾办公室执行主任。
