推动下一代战场旋翼机工作的北约采购官员称赞该项目的第一个“切实”步骤——授予最初的两份研究合同——标志着为期两年的过程的开始，该过程将交付三种不同的下一代旋翼机能力(NGRC)概念。
在六个联盟成员的支持下，NGRC计划在2040年之前提供一个全新的中型或重型平台。
2022年6月，法国、德国、希腊、意大利、荷兰和英国签署了一份谅解备忘录，有效地启动了该项目。同年11月，北约支持和采购局(NSPA)成立了一个项目办公室，为该协议提供了支持。
NGRC项目将以欧洲工业交付NH90直升机的经验为基础
官员们表示:“NGRC被定义为NSPA的一个高知名度项目，该项目目前正在按照其采购活动的步伐建立和发展。”“这种采办能力为北约成员国有效和专业地管理其采办，实现雄心勃勃的国家和联盟目标提供了新的机会。”
12月5日，NSPA将对未来旋翼机的新型推进概念进行为期6个月的研究。随后，该公司获得了一份价值200万欧元(220万美元)的合同，用于分析NGRC模块化开放系统架构的选项。
“事情进展顺利。事实上，我们有能力进行第一次研究，这使事情变得更加具体，”NGRC项目经理Cyril Heckel说。
他指出，北约、NGRC成员国和工业界对该计划抱有“很高的期望”，并补充称:“过去两年，工业界对启动NGRC活动产生了很大的兴趣。”
至关重要的是，最初的两项研究将为进一步的概念设计活动提供信息，这些活动将集中在整个飞机上。
Heckel希望NSPA能够在2024年1月底之前发布该工作的提案请求，从而在7月底之前授予3份价值500万欧元的合同。
预计每个工业合作伙伴都将专注于特定的旋翼飞机架构，例如直升机、复合式或倾转旋翼设计，并使用NGRC的初始属性集来指导该过程。这些研究将导致在2025年底之前提出三个概念。
Heckel认为，行业对第一次招标所表现出的热情，为项目的下一阶段带来了良好的影响:“我们与行业之间建立了真正的合作伙伴关系，以提供最好的结果。”
与此同时，6个NGRC国家(加拿大将于明年1月最终加入)继续为新型旋翼机定义操作概念，这一过程将由工业界主导的研究进一步完善，Heckel说。
此外，继续讨论如何使方案在2025年概念阶段结束之后取得进展，确定坚定的要求是这一进程的关键。
海克尔说:“我们计划在一月份再次讨论这个问题，看看我们想要如何塑造未来，我们预计到2024年春天会有一些官方决定。”
“在决定最佳解决方案之前，你需要有一组需求。”
2021年5月公布的属性要求10-17吨旋翼机，可容纳12-16名装备齐全的部队，无加油航程为900海里(1,650公里)，巡航速度范围:“最佳”这将是220海里(408公里/小时)或更高，但必须“不低于180kt”。
尽管Heckel预计随着工作的进展，会有更多的人对NGRC感兴趣，但短期内不太可能有任何进一步的增加。
他说:“我预计在2025年底之前不会有任何新成员。”“截至今天，还没有正式申请加入该倡议。但我们对各种可能性持开放态度。”
他补充说，目前，NGRC计划“仍然符合”在2040年之前装备新型旋翼机的既定目标，但明年的概念研究应该会进一步明确时间表。
“他们应该或多或少让我们知道2040年之前的目标是否现实。我们想测试一下总时间表，看看什么是现实的，什么是不现实的。”
