对于孟买的肺科医生雷瓦蒂·K来说，温暖的冬季总是很忙，但过去的几个月尤其忙碌。去年11月，海洋温度的突然下降减缓了通常会吹散城市建筑灰尘、碎片和交通烟雾的风。班德拉-沃里海大桥是连接城市中心和北部郊区的桥梁，随着城市的空气质量降至“非常差”，一度超过了世界上污染最严重的城市德里，消失在烟雾后面。
“很多病人来的时候都有喘息，”K说，她经常在患有哮喘或吸烟相关疾病的病人身上看到这种情况。从11月到1月的几个月里，孟买的医生报告说，在每年的流感季节，慢性和持续性咳嗽的病例有所增加。“这些病人过去从未有过任何过敏症状，但现在出现了类似急性支气管炎的(症状)，”K说(她和许多印度人一样，用首字母作为自己的姓氏)。
印度的空气污染是一场持续不断的灾难，而且没有任何减缓的迹象。能源和清洁空气研究中心智库2022年的一份报告发现，“几乎所有印度人”都暴露在高于世界卫生组织制定的指导方针的空气污染中。2019年，空气污染导致约160万印度人死亡。
随着从根源上解决问题的努力失败，一种新的不平等正在印度城市扎根。面对外面可能致命的空气质量，更富有的印度人正在花钱呼吸自由，创造了一个蓬勃发展的空气净化器市场，预计到2027年将增长35%，达到5.97亿美元。但在一个已经按照种姓、性别和宗教划分经济的国家，63%的人自掏腰包支付医疗费用，10%的人口拥有77%的财富，为呼吸空气付费对大多数人来说不是一个选择。
位于孟买的印度理工学院社会学教授Suryakant Waghmore说:“我们正在使一个几乎不重视自然和自然权利的世界正常化——像清洁饮用水、新鲜和未受污染的空气、行人行走的空间等基本必需品既不是城市规划的一部分，也不关心我们的集体良知。”瓦格莫尔说，空气净化器为特权阶层净化空气，“而让公众腐烂和退化”。
今年1月，一股寒流席卷孟买，人们穿上毛衣和巴拉克拉瓦帽来保暖，空气中弥漫着灰尘，偶尔会粘在树叶上，堆积成街角的土堆。道路仍然堵塞不堪，城市里较贫穷的居民只好在垃圾箱里生火，燃烧木头、橡胶和塑料碎片来取暖。
