在世界上所有声称目击或遭遇过不明飞行物的人中，学者似乎不是最可能的一群人——但一项新的调查显示，即使是他们也看到了他们无法解释的事情。
一项令人惊讶的新研究调查了美国144所大学的终身教职和即将获得终身教职的教师，五分之一的学者承认，他们观察到的东西符合美国政府对“不明空中现象”(UAP)的定义。
发表在该杂志上的这项调查向全国各地和各个学科的学者提出了开放式问题，询问他们或他们身边的人是否“曾经观察到任何不明来源的东西”，这些东西是否符合美国政府对不明空中现象(UAP)的定义，UAP被广泛描述为“无法立即识别的空中物体”。
不到五分之一(18.9%)的受访者表示，他们看到了符合这一定义的东西。
虽然这是一个令人惊讶的结果，但深入研究这些数字会描绘出一幅不同的画面。首先，电子邮件调查的回复率极低。
在收到电子邮件的近4万名学者中，只有约1500人做出了回应，这表明结果可能严重偏向于对该主题有强烈感受的受访者，而且可能无法概括，研究人员在论文中承认了这一点。
尽管如此，这项研究还是让人对围绕不明飞行物这个话题的长期禁忌有了一个有趣的了解，包括美国国家航空航天局(NASA)在内的政府机构正开始正面解决这个问题。
尽管有一些不出所料的半开玩笑的回答——据报道，有人回信说，对于调查背后的团队来说，“终身教职可能很棘手”——但对于有关教师经历的开放式问题，也有一些令人震惊的坦率回答。
一位受访者写道:“我和我的全家在1976年左右目睹了UFO。”“它就在我们位于东北部农村的房子上空。我的两个兄弟姐妹看到了它，而房子里的其他人则感到它在摇晃，并听到了一声巨响。我们当时正在吃晚饭，地震太猛烈了，我们都跑到外面去了。”
另一个人说，虽然他们曾两次看到不明飞行物，但他们不再告诉别人，因为“他们认为我疯了或在撒谎。”
“所以现在我沉默了，”被告补充道。
但数据真的表明五分之一的教授相信不明飞行物吗?不完全是，正如研究人员自己所说，这是无关紧要的。
特别是考虑到与这个话题相关的耻辱，研究人员在他们的论文中承认，“结果是初步的”，因为许多学者可能认为这项调查是垃圾邮件。
研究人员写道:“大多数教师都表示对UAP/UFO这个话题有一定程度的好奇心，这可能表明他们更愿意参与其中，不太倾向于认为这项调查是垃圾邮件，从而引入了偏见。”
绝大多数受访者也表示至少有一定程度的怀疑。
“据我们所知，这项调查是对一个从未被调查过的主题的探索性研究，”论文写道。“目的是在主流社会中不断发展的一个主题上把握教师的脉搏。”
很少有受访者表示，他们“完全不知道”媒体对不明飞行物目击事件的报道越来越多，尤其是在五角大楼秘密的不明飞行物计划发表头版报道之后。
这项研究引人入胜地揭示了围绕ufo话题的耻辱——研究人员希望为一场富有成效的对话奠定基础。
“考虑到我们样本中的教师认为UAP的学术评估和相关研究很重要，我们希望这项研究能为公开讨论这个话题增加可信度，”弗吉尼亚大学副教授、合著者贝瑟尼·贝尔在一份声明中说。
“如果不参与讨论联邦政府正在发生的事情，教师怎么能开始评估与这个话题相关的信息?”她补充道。
