反对第2个问题的商界领袖们本周可能会感到有点沮丧。
波士顿的商界在选举日与马萨诸塞州教师协会展开了较量，这次是关于MCAS考试成绩是否应该决定高中生能否毕业的问题。高管和商业协会似乎一致反对第二题，认为高教育水平对经济竞争力至关重要，从而支持保持这一要求。但这种团结并没有转化为金钱——或者至少远远不足以在这场投票问题的战斗中击败工会。
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他们以前来过这里。两年前，商业团体在所谓的百万富翁税的斗争中失败了，这是一项主要由MTA和其他教师工会资助的投票倡议。工会方面在这方面的花费超过了商业方面，2900万美元对1500万美元，几乎是2比1。选民们以微弱优势通过了百万富翁税，这是一项对高收入者征收的附加税，将于2023年1月生效。
这一次，在MCAS的斗争中，胜利的优势并不那么微弱——59%的人赞成，41%的人反对。开支上的差距更大：MTA在实物服务和外部承包商上花费了1500多万美元。否定的一面？只有500万美元。这一次，比分是三比一。MTA从9月开始投放电视广告，而反对2号委员会直到10月中旬竞选的最后阶段才开始这样做。2016年，商界领袖在一场类似的摊牌中也输掉了对特许学校扩张的提议，但在数百万州外资金的帮助下，他们当年的支出实际上超过了工会。
在竞选的最后几天，“不选二”的委员会确实收到了一笔引人注目的州外捐款：前纽约市长（梅德福本地人）、亿万富翁迈克尔·布隆伯格（Michael Bloomberg）提供的250万美元。很显然，大波士顿地区的整个商业社区，都有这样的天赋。
布隆伯格之后的下一个最大捐赠者是谁？新百伦（New Balance）董事长吉姆·戴维斯（Jim Davis）捐赠了25万美元。马萨诸塞州竞争伙伴关系的20名成员中，有5名也出现在了捐赠名单上：道富银行（20万美元）、Analog Devices联合创始人雷·斯塔塔（20万美元）、MassMutual（10万美元）、萨福克建筑公司（Suffolk Construction）的老板约翰·菲什（9.5万美元）和利宝互助银行（5万美元），而该合作伙伴关系本身也捐赠了10万美元。一些私募股权公司高管和一些开发商也参与了进来。但该州许多最大的公司和最富有的商人却置身事外。
东方银行董事长鲍勃·里弗斯（Bob Rivers）试图尽可能地鼓励每个人捐款。周三，里弗斯表示，第二题的结果代表了一个“非常令人失望的结果”，它将伤害孩子们，破坏该州最大的竞争优势之一，即公共教育体系。
今年的筹款工作因总统竞选带来的竞争，以及当地同时组建一个名为“大众机会联盟”（Mass Opportunity Alliance）的新商业联盟的努力而变得复杂。还有一个事实是，马萨诸塞州许多最大的私营企业雇主都是州外公司，高管层对当地政治事务的兴趣最小。
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不过，不单单是花费超过了对手。这是过度劳累。MTA可以依靠其近12万会员缴纳的会费来资助其广告。也许更重要的是，这些教师可以成为一支强大而有说服力的军队。MTA主席Max Page周三自豪地谈到了普通教师所付出的努力。挨家挨户敲门。打电话。分享他们的故事。佩奇指出，许多家长对孩子的老师都很信任。该委员会缺乏类似的实地工作。
既然选民们已经发表了意见，佩奇已经开始考虑其他问题了。他在比肯山的待办事项清单包括提高学校辅助专业人员的工资，为教师和其他不受该州带薪休假法约束的市政工人提供带薪家庭医疗假，更不用说更具争议的罢工权立法了。
工会力量——MTA、服务雇员国际工会等——在连续赢得两个投票问题后，不禁变得大胆起来。这感觉像是对商界影响力的又一次打击。这次冲击有多大还有待观察。
大波士顿商会（Greater Boston Chamber of Commerce）首席执行官吉姆?鲁尼（Jim Rooney）警告称，不要对调查结果进行解读。他指出，商业团体在2023年取得了重大胜利，当时立法机构通过了一项10亿美元的减税计划。Competitive Partnership首席执行官杰伊·阿什（Jay Ash）表示，这场活动与波士顿公司的影响力无关，更多的是关于MCAS的“坏品牌”，批评者将其归结为太多的“应试教学”。
与教师工会一样，商界领袖也在展望州议会。问题2在比肯山被证明是一个有分歧的问题——众议院议长罗恩·马里亚诺和参议院议长凯伦·斯皮卡等高层官员反对，但其他民主党议员支持。从“不允许-2”的角度来看，一个希望是：引发一场关于为所有学校系统制定新的通用标准的讨论，因为马萨诸塞州已经留下了300多个地方要求的拼凑。
他们能否成功地在立法机构进行新的教育改革，而不削弱选民的意愿？
商业领袖，作为一个群体，可能在百万富翁税和现在的MCAS上失败了。但它们很快将面临新的考验。开始准备永远不会嫌早。
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