Zephyr超续航飞行器开发商AALTO从包括移动服务提供商NTT DOCOMO在内的日本财团获得了1亿美元的投资。
该协议于6月3日与空客旗下的AALTO签署，还涉及Space Compass、瑞穗银行(Mizuho Bank)和日本开发银行(Development Bank of Japan)。
开发人员将其描述为高空平台站(HAPS)，太阳能驱动的Zephyr将用于包括直接到设备的移动连接和地球观测在内的任务。这架轻型飞机翼展25米(82英尺)，可以全天候飞行，飞行续航时间已经超过两个月。
太阳能飞机可以支持包括移动连接和地球观测在内的任务
这家总部位于英国的公司表示:“这项投资标志着一个战略联盟的开始，该联盟将利用HAPS在日本和整个亚洲实现连接和地球观测服务的商业化。”它还将支持AALTO服务的工业和商业路线图，目标是在日本推出，并于2026年在全球投入使用。”
NTT DOCOMO首席技术官佐藤隆明(Takaaki Sato)表示:“NTT DOCOMO继续提高网络质量，并一直致力于建立新的技术前沿，以增强连接服务的可及性。”该公司目前的网络服务订阅量超过8900万。
他补充说:“这项技术将独特的尖端工程与经济学结合起来，将覆盖范围扩大到农村和偏远地区，并支持我们对自然灾害的集体应对。”
“日本有许多偏远的岛屿和山区，在那里有不经济的连接解决方案，”Space Compass联合首席执行官堀重博(Shigehiro Hori)指出。“我们与AALTO的战略关系，以技术创新和连接市场的机会为基础，将帮助我们在这些地区建立新的电信基础设施。”
他们透露，阿尔托及其日本支持者于2022年开始就潜在的合作进行讨论。新的资金支持将通过该财团的HAPS日本投资工具提供，“取决于成交条件和监管部门的批准”。
AALTO首席执行官萨默?哈拉维(Samer Halawi)表示:“随着航空和互联互通领域的全球领导者成为股东，AALTO现在拥有技术专长和全球影响力，可以利用大量潜在市场的增长机会。”
“这笔投资正值AALTO进入下一个发展阶段，”他补充道。“这包括在未来一年启动几个客户任务，为Zephyr建立发射和着陆点，并推进我们的认证过程。”
该公司指出:“空客防务与航天公司仍将是AALTO的大股东。”
