路透社报道
周二，塞拉利昂正式禁止童婚，总统朱利叶斯·迈达·比奥签署了一项法案，以结束这种仍然普遍存在的做法。
塞拉利昂卫生部表示，塞拉利昂约有三分之一的女孩在18岁之前结婚，由于怀孕带来的身体风险，产妇死亡率上升，倡导者希望新立法能更好地保护女孩。
根据这项法律，任何与未满18岁的女孩结婚的男子都可能面临至少15年的监禁和大约4000美元的罚款。
父母或参加此类婚礼的人也可能面临罚款。
美国非洲事务局对该法案的通过表示欢迎，认为这是一个“重要的里程碑，不仅保护了女孩，而且促进了强有力的人权保护”。
据联合国儿童基金会称，西非和中非是世界上童婚率最高的地区，有近6000万童养媳。
一位不愿透露姓名的21岁塞拉利昂前童养媳告诉路透社，她在14岁时被迫结婚，由于新法律允许她申请婚姻无效，她正在考虑上法庭。
人权观察研究员贝蒂·卡巴里说，这项立法应该“打破早婚的恶性循环及其破坏性后果”。“它还为坦桑尼亚和赞比亚等其他非洲国家废除允许童婚的法律开辟了一条道路。”
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