以前人们认为地球上的生命起源于近5亿年前。然而，一项新的化石发现让科学家们做了一些修正，把时间尺度推了12亿年:生命可能在大约17.5亿年前开始在地球上繁荣起来。
这一发现围绕着在17.5亿年前的化石中发现的最古老的含氧光合作用结构的证据。这些结构的存在表明了一种现象，即细胞能够将阳光、水和二氧化碳转化为能量和氧气;或者简单地说:生命的存在。
新发现的光合作用结构是相当基本的，考虑到今天地球上发现的大规模生命。
然而，这些结构被认为在大氧合事件中发挥了至关重要的作用——这是我们星球上的一个关键时刻，它帮助大气中充满了可呼吸的空气，使生命形式的繁荣成为可能。
最近发表在《自然》杂志上的这项研究深入研究了在澳大利亚麦克德莫特地层发现的化石。
研究报告的合著者、法国里昂热大学的艾曼纽·雅沃解释说:“它们的氧气导致了氧气的积累，并深刻地改变了地球海洋和大气的化学成分，以及包括复杂生命在内的生物圈的进化。”
2023年11月初，科学家们取得了突破性进展，重现了一种化学反应，这种化学反应可能导致了复杂的、自我复制的结构的产生，这些结构最终发展成了地球上的生物。
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化学家们正在重现一系列反应，这些反应是形成导致生命出现的RNA(或核糖核酸)所必需的。谈到重建反应链，新南威尔士大学悉尼分校的益生元化学博士候选人Quoc Phuong Tran说:“我们知道，无论产生核糖核苷酸的化学反应是什么，都必须在数十亿年前我们星球上混乱、复杂的环境中发生。”
(各机构提供资料)
