周二下午，一项让阿拉巴马州选民决定是否批准彩票、赌场和合法体育博彩的新计划首次在立法机构进行了讨论，吸引了大批人挤满了州议会最大的委员会会议室。
众议院经济发展和旅游委员会就共和党议员提出的两项议案举行了一个小时的公开听证会。共和党议员花了一年多的时间准备这项议案。
大约有20人发表了讲话，其中一些人支持这项立法，一些人反对，还有一些人主张，如果这项立法获得批准，国家收入将有具体用途。
该委员会主席、该法案的发起人之一、麦迪逊共和党众议员安迪·惠特(Andy Whitt)说，该委员会将于周三对这些法案进行投票。该委员会的批准将使该法案最早于周四在众议院进行表决。
需要63票，也就是众议院的五分之三，才能批准拟议的宪法修正案并将其提交参议院。自1999年以来，没有一项彩票法案通过立法机关并到达选民手中。
州财政部长扬·布泽尔(Young Boozer)对这项立法表示支持。布泽尔是由州长凯·艾维(Kay Ivey)任命的一个赌博政策研究小组的成员，该小组于2020年12月发布了一份报告。布泽尔说，这项立法似乎是基于这份报告。
布泽尔说:“我对这项法案的研究总结是，博彩业将在阿拉巴马州发挥作用，这是值得的。”
立法服务机构(Legislative Services Agency)为该法案准备的财政说明估计，该州将从赌场获得高达4.92亿美元的净收入，从彩票获得高达3.79亿美元的净收入，从体育博彩获得高达4100万美元的净收入，总计高达9.12亿美元。
布泽尔说，要达到这些数字还需要几年的时间。
布泽尔说:“阿拉巴马在比赛中迟到了。“有45个州提供彩票。拥有第三类游戏(老虎机和桌上游戏)的赌场在44个州运营。体育博彩现在在38个州是合法的。”
艾维也表达了她对这项立法的支持。
其他发言人说，这项立法可以为阿拉巴马州的重要项目提供资金，比如精神卫生保健、退伍军人服务、社区学院和技术学院的奖学金，以及为退休教育工作者设立的信托基金。
但该立法的反对者表示，赌博收入不是为这些服务提供资金的好办法，部分原因是赌博成瘾造成的问题。两名男子向委员会讲述了他们的毒瘾如何扰乱了他们的生活。
阿拉巴马政策研究所总裁兼首席执行官斯蒂芬妮·史密斯说:“我们都同意，阿拉巴马州正处于精神健康危机之中。”“我们不要再增加一些东西，在每个研究过的州，它实际上增加了该州的精神问题。”
维斯塔维亚山市议会议员金伯利·库克指出，其中一家赌场将设在伯明翰，她说这将损害她的城市。
库克说:“赌场里赌博、毒品和卖淫猖獗。赌博就像可卡因一样让人上瘾，使人焦虑、抑郁甚至自杀。
库克说，在手机上下注体育赛事将给年轻人带来新的风险。
库克说:“体育博彩应用程序为孩子们做广告，实际上是在偷他们的午餐钱。“这是我们国家的流行病。”
库克敦促委员会否决这项立法。
“维斯塔维亚的父母抚养孩子已经够辛苦的了。求你了，别再为难我了，”她说。
在线赌博公司FanDuel的总裁克里斯蒂安·吉内茨基(Christian Genetsky)表示支持这项立法，并表示FanDuel在阻止未成年玩家方面很努力。伯明翰人Genetsky说，他的公司在已经将体育博彩合法化的州拥有大约1200万用户。他说，阿拉巴马州的需求强劲。
吉内茨基说:“去年，阿拉巴马州有200万人试图在这里合法下注，但每一次都被阻止了。当这些用户被阻止在合法市场下注时，他们就开车去田纳西州、密西西比州或佛罗里达州，这些地方的体育博彩是合法的，或者他们干脆转到已经存在的非法离岸网站。”
“像FanDuel这样的合法运营商和非法离岸网站有什么不同?最关键的是，我们致力于确保体育的诚信，我们所有的客户都负责任，没有未成年人可以访问我们的平台。”
该法案将成立阿拉巴马州博彩委员会(Alabama Gaming Commission)，该委员会将监管一个新的州机构，其中包括一个执法部门。该委员会可以为多达七家赌场颁发牌照，这些赌场可以提供各种拉斯维加斯风格的游戏，如老虎机、二十一点、骰子和轮盘赌。
其中6家赌场将被指定在伯明翰、莫比尔县、梅肯县、格林县、朗兹县和休斯顿县。该法案规定，这些许可证将采用公开竞标的方式，最低许可证费用为500万美元，最低投资为3500万美元。
第七个赌场将取决于州长与Poarch部落的克里克印第安人谈判协议。根据一项协议，除了目前在阿特莫尔、威通普卡和蒙哥马利的部落土地上经营的赌场外，波奇克里克人还可以在阿拉巴马州东北部开设一家赌场。
Poarch乐队的副主席罗伯特·麦吉(Robert McGhee)报名发言，作为该法案的反对者。麦吉说，人们应该能够在阿拉巴马州对赌博进行投票，并表示部落有兴趣谈判一项协议。
但麦吉表示，部落对立法的撰写方式感到担忧。麦吉说，其中一个担忧是，它说州长“可能”与部落达成协议，使其不确定，并且没有提供任何发生这种情况的时间表。
麦吉说，他还担心将部落的新赌场选址限制在阿拉巴马州东北部。
本文在7:50进行了编辑，以纠正估计的收入数额。
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