周一晚上，蒙哥马利现代工厂的工人们在神职人员和宗教领袖的带领下举行集会，描述了艰苦的工作条件和任意的日程安排。
这次集会是在美国汽车工人联合会(United Auto Workers)领导的一场运动中举行的，该运动旨在使该工厂成为工会，本周在万斯的梅赛德斯-奔驰工厂正在就是否在美国汽车工人联合会的领导下组织起来进行投票。
“我们在工作中实际上没有发言权，”吉尔伯特·布鲁克斯(Gilbert Brooks)说。他在这家工厂工作了15年，负责操作将金属板加工成汽车零部件的机器。“基本上，这是片面的。现代所说的几乎都是对的。他们制定和打破自己的规则。基本上，你无法制定计划，因为现代汽车基本上掌握了控制权。”
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布鲁克斯自2014年以来一直致力于在该工厂建立工会，他和他的几位同事描述了艰苦的工作条件，包括不规律的时间表。
布鲁克斯说:“如果他们说我们这个星期六要上班，那么他们可以马上改变计划。”“如果他们说我们不需要工作，他们也可以改变这一点。基本上，要么做，要么不做。”
其他人则指出，上厕所的时间有限，加上高温，使得他们在工作时很难保持水分。
“我说的极端热是指那里热得让人出汗，”现代工厂的另一名员工罗伯特·斯托泽(Robert Stozer)说。“夏天天气一热，有些人就在那里的工作条件下晕倒了。”
几乎所有接受采访的人都说，由于在福岛第一核电站工作，他们都遇到过健康问题。布鲁克斯说他已经做了颈部和肩袖手术。周一接受采访的另一名现代员工基西·考克斯(Kissy Cox)说，她做了腕管手术。
她说:“这个月底我又预约了一次，因为现在我的手指，如果我合上我的手，我的中指，我必须用另一只手抬起它。”“你必须在同样的条件下继续工作，双手疼痛，直到你去看医生。”
2002年，现代汽车宣布将在蒙哥马利开设一家工厂，与其他汽车制造商一样，低廉的劳动力成本和政府提供的包括减税、企业所得税抵免和道路改善在内的庞大激励计划(2.528亿美元)吸引了现代汽车。这家工厂于2005年开业。
UAW今年2月说，现代汽车工厂有30%的工人签署了工会授权卡，但此后一直没有提供最新数据。员工们表示，他们已经取得了稳步进展，但正在等待投票，并表示他们面临管理层的阻挠。
“他们会做的一件事让事情变得困难，那就是告诉人们工厂要离开，”斯托泽说。“他们在电视上播放各种反工会的东西，以及工会不能保证的东西，把所有的想法都灌输给他们，让他们感到害怕。”
在整个南方，组建工会的努力正在积聚势头。大众汽车在田纳西州的工人上个月投票决定成立工会。梅赛德斯-奔驰的工会投票是该厂自1997年开业以来首次举行的投票。
工会的行动受到了州政府官员的猛烈抨击。
州长凯·艾维(Kay Ivey)称工会是“州外利益集团”，并于周一签署了由参议员阿瑟·奥尔(R-Decatur)发起的SB 231，该法案禁止公司在自愿承认工会的情况下获得经济发展奖励。
员工们提到的另一个问题是退休。
“一旦我们离开，我们就没有保险了，什么都没有，”布鲁克斯说。“我们只是被利用了，被洗掉了，就是这样。401K不是养老金，对于我们所做的工作来说，这是我们需要的，是在我们离开后继续帮助我们的东西。”
这次活动是由威廉·j·巴伯主教、穷人运动二世和其他神职人员主持的。
在大约一个小时的时间里，巴伯谈到了团结所有贫困人口的必要性。他谈到了现代汽车的利润，以及这种利益如何没有惠及工人。巴伯提供了阿拉巴马州贫困人口的统计数据。
“两个成年人每小时要挣22美元，才能维持基本生活，”他说。“以最低工资工作，你必须每周工作90多个小时。40%的劳动力时薪低于15美元。”
巴伯在会后接受采访时表示，工会化将有助于改善该州的经济状况，并提到阿拉巴马州拒绝加入《平价医疗法案》(Affordable Care Act)规定的医疗补助扩张计划。
他在会后接受采访时说:“这个州有太多的贫困人口，州长们不可能与提高工资和给人们福利的事情作斗争。”“特别是因为这些州长通过《平价医疗法案》拒绝了数十万人的医疗保健。”
