我们很容易把维持我们生活的基础设施视为理所当然:例如，如果我们突然没有自来水、管道或电力，一切都会迅速崩溃。有充分的理由相信这些系统将继续像往常一样运行，但专家表示，随着我们对自然资源的压力越来越大，我们中的许多人可以预期，从今年开始，电网的中断将会增加。一份新的报告警告说，到2024年，大范围的停电可能会影响到北美三分之二的人口。
这份由北美电力可靠性公司(NERC)发布的报告称，随着我们进入2024年，北美地区可能会出现更频繁、更持久的停电。事实上，他们的预测表明，这个问题将在未来十年持续下去。报告指出:“这项评估提供了明确的证据，表明未来10年对资源充足性的担忧日益加剧。”
许多地区只有在极端天气条件下才被认为面临更高的风险。这是因为在长时间的寒流期间，发电机可能会停运，从而威胁到天然气供应和基础设施的可靠性。然而，国家能源委员会的报告称，即使在更温和的天气条件下，一些地区也可能出现更多的停电。
吉姆·马西森，全国农村电力合作协会的首席执行官，最近在接受CBS新闻采访时解释了问题的根源。
“最大的因素是，作为一个国家，我们正在使用越来越多的电力。想想我们现在每天使用的所有设备。云计算、人工智能——这些都在消耗越来越多的电力，”Matheson说。“与此同时，我们并没有通过建设更多的发电能力来取代它。事实上，我们一直在关闭那些仍有使用寿命的发电厂，包括天然气厂和燃煤厂，这意味着我们正在挖一个更深的洞。”
Matheson补充说，虽然可再生能源需要成为解决方案的一部分，但它们目前无法满足能源需求。
“风不是一天24小时都刮的。太阳不是一天24小时都在照耀的。您需要确保在这些高峰时刻拥有始终可用的发电能力。这确实是我们在今年冬天看到的危险——需求在增长，供应却没有跟上，”他告诉媒体。
北美的电网被划分为区域电力传输系统，每个系统为几个州服务。根据NERC的报告，其中一些地区的停电风险特别高。
风险最高的系统是中部大陆独立系统运营商(MISO)，位于中西部和南部。根据联邦能源管理委员会(FERC)的说法，该电网服务于蒙大拿州、北达科他州、南达科他州、明尼苏达州、爱荷华州、威斯康星州、密歇根州、印第安纳州、伊利诺伊州、密苏里州、肯塔基州、阿肯色州、密西西比州、路易斯安那州和德克萨斯州的全部或部分地区。
该报告进一步指出，服务于大西洋中部大部分地区的电网运营商PJM互连和服务于南部地区的SERC可靠性公司都面临中等风险。据路透社报道，NERC可靠性评估和性能分析主管John Moura在媒体吹风会上表示，纽约和新英格兰地区也是值得关注的地区。
根据国家电网的说法，现在有几种方法可以在能源自由流动的情况下为停电做准备。首先，收集你需要的所有物资，并把它们放在一个安全的地方。这可能包括手电筒、电池、设备的太阳能充电器、温暖的毯子、额外的衣服层和急救箱。他们还建议储备一些不需要冷藏或烹饪的包装食品和饮料。
一旦停电发生，他们建议关掉所有非无人看管的电器，“这样一旦电力恢复，它们就不会在你没有意识到的情况下启动。”拔掉电视和电脑的插头也是个好主意，以免在电源恢复时出现电涌时损坏它们。”
