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今天的特邀专栏作家是杰克·麦肯齐。
伯明翰的品牌是什么?
我们是谁，我们体现了什么，以及魔法之城是如何与世界产生共鸣的?
简而言之，我们向世界传达的信息是伯明翰的独特之处。
在市场营销中，我们将这个概念定义为一个关键的差异化因素——将我们的品牌与竞争对手区分开来，并在我们的目标受众中创造出独特的优势。
坚实的差异化公司已经掌握了塑造、讲故事和围绕其核心品牌身份建立意识的艺术(并拥有忠实的客户群)。
原因很简单——我们的大脑天生就会为复杂的问题寻找简单的答案。一个城市的品牌试图回答的复杂问题是:
你为什么要参观、搬到或将你的公司搬迁到伯明翰?
所有成功的城市都有一个清晰的品牌，一个关于你应该期待什么以及为什么你应该仔细看看它的承诺。它有助于推动旅游业、经济发展和人口增长。
但伯明翰似乎并没有自己的品牌，至少人们没有意识到这一点。
在最近一次当地企业家和高管的聚会上，我提出了一个问题:“你如何定义伯明翰的品牌?”具体来说，你是如何向你想要招募的潜在员工推销自己的?在短暂的停顿和人群中明显的沉思之后，答案慢慢地出现了。
有趣的是，几乎每个答案都不一样。答案包括:我们的美食，我们的民权历史，当地的人民和文化，我们靠近东南部的许多其他东西，以及许多其他积极的属性。
所有这些都是关于使伯明翰与众不同的有形方面和便利设施的积极和真实的陈述。但要说的是，没有一个答案是相同的，对于我们的核心身份也没有达成共识。这就是问题所在。市场营销中有一句古老的俏皮话——当你对自己的品牌有太多话要说时，你就没有品牌了。
这就像描述蒙娜丽莎的个人特质——棕色的眼睛，金色的皮肤，微妙的微笑——但却没有捕捉到更广泛的杰作的真实和整体之美。
从这个练习中得出的最明显的结论是1。伯明翰的核心品牌身份尚未达成一致，2)为了有效地将这座神奇之城区分为美国首屈一指的旅游目的地，我们不能继续依靠教科书式的特色(其他城市也声称如此)。
但现在是时候承认，真正的品牌差异化源于更深层次的联系——我们城市的灵魂，它的文化，以及情感共鸣的元素。我们需要一个品牌——一个我们都可以用来推广我们城市的东西。简单回答“为什么选择伯明翰?”
最著名的美国中型城市已经积累了忠实的粉丝群，不是因为有形的细节，而是因为它们触及了我们的心灵，深深地牵动了我们的心弦。新奥尔良悠闲的生活节奏为它赢得了“大城市”的称号。纳什维尔是名副其实的“音乐之城”。在德克萨斯州，我们被提醒要“保持奥斯汀的怪异”。波特兰是“玫瑰之城”。
像伯明翰一样，这些目的地都有以食物、工业、文化和宜居性为中心的品牌属性。然而，它们的吸引力和可记忆性是由无形的东西推动的——这是市民和游客感受到的核心身份。
那么，我再问一次，伯明翰的核心特征是什么?
这是一个资源丰富的地方，社区热衷于分享它们。它散发着南方小镇的魅力，又散发着大城市的精神。我们的标志性和历史街区培育了联系，充满了文化。正如我们从钢铁铸就的起点一样，我们渴望增长。喜欢这里的人，喜欢这里。这座神奇之城有一种无形的氛围，渴望被包装、盖章，并传播到亚拉巴马州以外的地方。我们只需要抓住机会。
每年，我们在伯明翰投入数十万美元的经济发展资金，这些资金分配给创新项目和资源，以招募新的企业和劳动力，促进旅游业，激发公民的自豪感。但是，我们只是把这些努力中的一小部分过滤出来，使我们的品牌具体化，这已经是过去的事了。
像这样的措施将推动经济增长1000倍，并推动对这个神奇之城的真正认识，在地区、全国乃至更远的地方。
杰克·麦肯齐是美国最大的心理广告公司Intermark Group的首席执行官。客户包括丰田、Krispy Kreme和Progressive Insurance等公司。杰克是一个狂热的读者和户外运动爱好者，同时也是四个孩子的父亲。他拥有范德比尔特大学的心理学和政治学学士学位，以及伯明翰南方学院的硕士学位。
David Sher是ComebackTown的创始人和出版人。他曾担任伯明翰地区商会(BBA)、新伯明翰行动(REV Birmingham)和城市行动伙伴关系(CAP)的主席。
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