从癌症幸存者转变为患者倡导者的梅利莎·勒·梅索里尔看到了父母对癌症诊断的各种反应。
有些人在发现自己患有癌症的几分钟内就告诉了孩子。还有一些人选择完全不告诉孩子，希望他们可以摆脱父母疾病的负担。
Le Mesurier建议父母告诉孩子关于癌症的真相，这一观点得到了心理学专家的支持。
当她六年前被诊断出患有膀胱癌时，她的孩子们已经成年了。但在维多利亚综合癌症中心联盟的工作中，勒·梅苏里埃经常与那些为如何向孩子透露诊断结果而苦恼的父母打交道。
她说，通过提供适合他们年龄的信息，儿童可以参与到检测和治疗的过程中。“让他们问问题吧，”她说。“同样重要的是，要解释癌症不是他们的错，他们不会得癌症。”
威尔士王妃凯瑟琳周六早上透露，她正在接受癌症治疗，她在一月份接受腹部手术后发现了癌症。勒梅苏里耶不仅希望她能完全康复，还希望她的诊断结果能提高人们对影响女性的癌症的认识，促进研究，并帮助家庭谈论癌症。
澳大利亚心理学家协会主任卡莉·多伯说，她的一些客户想向孩子隐瞒自己的癌症。她反对这样做。她说:“研究告诉我们，当孩子们后来发现这个大新闻时，他们会觉得这是一件大事，或者是一种背叛。”
心理学家多伯说，父母应该试着在家里创造一种情感开放的氛围，其中可以包括成年人在悲伤时哭泣。“不要假装，不要演戏，任何感受都可以。”
多伯说，如果预后不好，以适合年龄的方式谈论死亡也很重要。她建议问孩子们，在他们死去之前，他们想和他们生病的亲人创造什么样的回忆。“这将是他们永远背负的东西。”
但多伯鼓励人们在感到不知所措时向心理学家寻求帮助。
澳大利亚心理学会首席执行官泽娜·伯吉斯说，父母在和孩子讨论癌症问题之前应该保持冷静，理清思路。“人们有时会忘记这一点，”她说。“他们还没把自己的想法整理好就急着开口说话。”
孩子们有时会认为他们的行为可能导致或促成了癌症的诊断。伯吉斯说，父母需要向孩子保证，情况并非如此。
“重要的是要解释他们不能以任何方式促成这一点。”
伯吉斯说，孩子们的家庭生活应该尽可能保持稳定，他们应该继续看望他们的朋友，即使对受癌症影响的成年人来说已经发生了很大的变化。
“告诉他们，他们可以和朋友谈论这件事。如果这是一个家庭秘密，也会让孩子们焦虑。”
临床心理学家罗布·戈登曾在灾难中为红十字会提供咨询，他认为告诉孩子癌症诊断的真相很重要——或者至少根据他们的年龄，告诉他们需要知道的信息——这样他们就能了解家庭的新情况。
“首先要坚持事实，”他说。“当父母或成年人回避这个问题时，孩子们非常善于接受。”
戈登还建议成年人对孩子敞开心扉，告诉他们自己的情绪，包括恐惧和担忧的感觉。
“但要让孩子们知道，成年人可以通过积极的态度和保持正常的生活习惯来控制自己的情绪。”他建议让孩子在癌症治疗过程中随时了解最新情况。
戈登说:“在早期癌症诊断中，除非你知道它是晚期，否则你不一定会谈论死亡。”“要实事求是，但要在不愉快的事实之外加上一些关于帮助、支持和治疗的内容。”
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